La Coupe du monde 2026 continue de faire couler beaucoup d’encre en dehors des terrains. Après les recours déposés par les États-Unis dans l’affaire Folarin Balogun et par la France concernant le carton jaune de Michael Olise, c’est désormais la Croatie qui monte au créneau. Éliminée par le Portugal (2-1) en seizièmes de finale, la Fédération croate de football (HNS) a officiellement saisi la FIFA pour contester plusieurs décisions arbitrales qu’elle juge inacceptables.
Au cœur de la polémique figure le but égalisateur refusé à Josko Gvardiol dans les dernières minutes de la rencontre. L’action a été annulée après qu’un supposé contact de l’attaquant Igor Matanović, en position de hors-jeu, a été détecté grâce à la puce électronique intégrée dans le ballon. Une décision que la HNS rejette catégoriquement.
Dans une lettre adressée au président de la FIFA, Gianni Infantino, le porte-parole de la Fédération croate, Tomislav Pacak, exprime la « profonde déception » de son institution et dénonce un « abus de la technologie ». Selon lui, le contact incriminé n’a jamais existé et l’utilisation de cette innovation va à l’encontre des règles ainsi que de l’esprit du football.
Si la Croatie réaffirme son soutien au recours aux nouvelles technologies pour améliorer l’arbitrage, elle estime que leur utilisation ne doit pas dénaturer le jeu ni décider de l’issue des rencontres sur des éléments imperceptibles. La HNS réclame ainsi des explications détaillées de la FIFA sur les décisions prises lors de cette rencontre.
Cette nouvelle contestation intervient dans un contexte particulièrement tendu pour l’instance mondiale. Déjà vivement critiquée après la levée de la suspension de l’Américain Folarin Balogun et le recours introduit par la France pour obtenir l’annulation du carton jaune de Michael Olise, la FIFA voit désormais les contestations se multiplier. Entre décisions arbitrales controversées, interventions technologiques et recours officiels des fédérations, l’arbitrage s’impose comme l’un des sujets les plus sensibles de cette Coupe du monde 2026, éclipsant parfois les performances sportives.