Lors du sommet Africa Forward 2026 à Nairobi, le président français Emmanuel Macron a tenté de relativiser la montée du sentiment anti-français en Afrique, estimant qu’« il n’y a pas de raison de ne pas aimer la France aujourd’hui ». Une déclaration qui suscite toutefois de nombreuses critiques sur le continent, où plusieurs observateurs jugent cette lecture déconnectée des réalités politiques et historiques africaines.
En attribuant une partie du rejet de la France aux campagnes de désinformation russes, Emmanuel Macron reconnaît implicitement l’existence d’un profond malaise, mais sans réellement interroger les responsabilités de la politique française en Afrique ces dernières décennies. Pour plusieurs analystes africains, réduire ce phénomène à une simple manipulation extérieure revient à minimiser des frustrations nourries par les interventions militaires, les crises politiques soutenues par Paris et les déséquilibres économiques hérités de l’époque postcoloniale.
Le sondage mis en avant par l’Élysée pour démontrer la bonne image de la France suscite également des réserves, notamment parce qu’il exclut des pays comme le Mali, le Burkina Faso, le Niger et l’Algérie, où le rejet de la politique française est particulièrement fort.
Si les campagnes d’influence russes en Afrique sont documentées par plusieurs études internationales, de nombreux chercheurs rappellent qu’elles n’expliquent pas à elles seules la défiance actuelle envers Paris. Selon plusieurs intellectuels africains, ce sentiment trouve surtout son origine dans des décennies de tensions diplomatiques, de soutien à certains régimes contestés et d’une perception persistante d’ingérence française dans les affaires africaines.
Au final, les déclarations de Emmanuel Macron illustrent les difficultés de la France à comprendre l’ampleur du changement de regard d’une partie de la jeunesse africaine, désormais plus critique vis-à-vis des anciennes puissances occidentales et davantage tournée vers une affirmation de souveraineté politique et économique.