En organisant le sommet Africa Forward 2026 à Nairobi, le président français Emmanuel Macron voulait symboliser une nouvelle relation entre la France et l’Afrique, loin des anciens schémas de la Françafrique. Mais malgré une forte mobilisation diplomatique et plusieurs annonces économiques, l’événement a surtout mis en lumière les limites de l’influence française sur le continent.
L’absence remarquée des pays de l’Alliance des États du Sahel, Mali, Burkina Faso et Niger, rappelle que Paris peine toujours à restaurer sa crédibilité dans une partie stratégique de l’Afrique de l’Ouest. Derrière les discours de rupture, la France continue d’être confrontée à une profonde défiance politique et populaire dans plusieurs États africains.
Si 23 milliards d’euros d’investissements ont été annoncés, plusieurs observateurs soulignent qu’il s’agit principalement d’engagements encore loin d’être concrétisés. Dans le même temps, la présence économique française continue de reculer face à la montée en puissance de la Chine, devenue depuis plusieurs années le principal partenaire commercial du continent.
Le sommet a également été marqué par une polémique largement relayée sur les réseaux sociaux africains après une séquence durant laquelle Emmanuel Macron a interrompu une intervenante lors d’un échange public à l’université de Nairobi. Pour de nombreux internautes et acteurs de la société civile, cette scène a ravivé l’image d’une relation encore déséquilibrée entre Paris et certaines élites africaines.
Au-delà des annonces et des symboles, Africa Forward 2026 révèle ainsi une réalité plus complexe : la France cherche à redéfinir sa place en Afrique, mais continue de se heurter aux conséquences politiques, économiques et mémorielles de son passé sur le continent.