La décision de la FIFA de maintenir le carton jaune de Michael Olise, malgré le recours déposé par la Fédération française de football, risque de laisser des traces. À quelques heures du quart de finale entre la France et le Maroc, le joueur des Bleus reste sous la menace d’une suspension, une issue qui contraste fortement avec le traitement réservé quelques jours plus tôt à l’Américain Folarin Balogun.
Alors que la sanction du buteur américain avait été suspendue par la Commission de discipline, lui permettant de disputer le huitième de finale face à la Belgique, la requête française a, cette fois, été rejetée. Deux dossiers, deux décisions radicalement différentes : de quoi nourrir un profond sentiment d’incompréhension.
Au-delà du cas Olise, c’est la cohérence de la justice disciplinaire de la FIFA qui se retrouve aujourd’hui au centre des interrogations. Une institution chargée de garantir l’égalité de traitement entre toutes les nations ne peut se permettre de laisser prospérer le doute sur l’application de ses propres règles. Lorsque des décisions semblent varier d’un dossier à l’autre sans explication suffisamment convaincante, elles alimentent inévitablement les soupçons de traitement inégal.
La confiance dans une compétition mondiale repose autant sur les performances des joueurs que sur l’impartialité de son arbitrage et de ses organes disciplinaires. La FIFA a donc la responsabilité d’expliquer clairement les fondements juridiques de ses décisions afin d’éviter que la polémique ne prenne le pas sur le football.
En refusant d’annuler le carton jaune de Michael Olise après avoir suspendu la sanction infligée à Folarin Balogun, l’instance mondiale s’expose à une contestation qui dépasse le cadre du terrain. Plus que jamais, elle doit démontrer que ses décisions répondent à des critères objectifs et non à des considérations qui pourraient donner l’impression que toutes les sélections ne sont pas traitées avec la même rigueur.